前不久，“英国中学及大学预科教育展”在深圳举行，场面火爆。开展不到两小时，许多学校的申请表就被领完了。
也是前不久，澳大利亚驻华大使馆提供资料，1995至1996年度发放中学生赴澳签证104份，1998至1999年度升至620份，两年骤涨好几倍。
中国留学生低龄化的真实信号正在向全世界广泛传播。
时代变了。过去留学队伍里的主角是大学生，现在来了一支更年轻的生力军，中小学生。许多家长都在寻找解决孩子“教养”问题的办法，似乎找到了一个在中国“养”、到外国“教”的路子，为此不惜投入大笔资金。
现在的孩子，养着容易，教着麻烦。有钱就能养，但有钱未必能教，甚至钱越多越不好教。所以，养而不教，就成了一个很有吸引力的发明。东方不亮西方亮，我出钱，你培养，皆大欢喜。大家群起仿效，引发了留学低龄化的潮流。据广东有关部门统计，该省目前每年五六千人的留学生当中，中小学生的比例占到一半左右；深圳市办理出国留学的中学生占该市出国人员的70％到80％，希望出国留学的中学生占被调查者的86％，比大学生里的同一比例高出10个百分点。
这个现象引起了很多人的关注。有专家分析说，一些发达国家实施“教育出口”政策，开拓本土以外的教育市场，抢滩中国，吸收教育投资，这是主动的。中国的家长不惜巨资送低龄孩子出国留学，相当数量却是被动的，是在无奈中的没有办法的办法。主要原因是国内深造、就业的路子太窄，竞争压力太大。考大学时，千军万马过独木桥；毕业后，对求职者受教育程度的要求越来越高，有时近于苛刻。享受学历高消费的用人单位以此为荣，某些新闻媒体对洋学历大加炒作，效果是推波助澜。国内的高等教育一时还不能满足大家的就读需求，出洋留学就成为许多孩子和家长的选择。
这一来不当紧，大批本可用来推动国内教育事业发展的民间资金流向国外。据有关部门统计，目前我国每年约有25万人自费出国留学，按每人每年15—18万元人民币的保守数字计算，我国用于教育的民间投资每年至少流失40亿元。
美国商务部把高等教育列为服务贸易领域出口创收的第五位，英国目前的境外学生数量是二十年前的两倍，并计划今后五年里再吸收7万多人。境外学生的学费和生活费支出每年为美国增加75亿美元收入，英国的境外学生每年对英国经济的贡献达到15亿英镑。在英国，本国及欧盟国家的全日制大学本科生每年学费为1600美元，其他国家的留学生则高达7500至13500美元。
